امروزه تحقیقات علوم اعصاب و روان‌شناسی نشان داده‌اند که مغز، سیستم عصبی، هورمون‌ها و دستگاه ایمنی بدن ارتباطی تنگاتنگ با یکدیگر دارند. زمانی که فرد برای مدت طولانی تحت استرس، اضطراب، افسردگی، نگرانی یا فشارهای روحی قرار می‌گیرد، بدن به طور مداوم در وضعیت «آماده‌باش» قرار می‌گیرد. در این حالت هورمون‌هایی مانند کورتیزول و آدرنالین افزایش می‌یابند، عضلات منقبض می‌شوند، کیفیت خواب کاهش می‌یابد و حساسیت مغز نسبت به درد بیشتر می‌شود. نتیجه این فرآیند می‌تواند بروز یا تشدید دردهای جسمی باشد.